Millionen Menschen befinden sich weit entfernt von Gott und vom Frieden; für diese beten wir, und diese warnen wir. Aber gerade jetzt haben wir es mit einer kleineren Anzahl zu tun, mit denen, die nicht fern vom Reiche Gottes sind, sondern die ganz bis an die Gitterpforte gekommen, welche am Eingang des Weges zum Leben steht. Man sollte meinen, sie würden sich beeilen, hineinzugehen, denn eine freie und offene Einladung ist über dem Eingang zu lesen; der Türhüter wartet darauf, sie zu bewillkommnen, und es gibt nur diesen einen Weg zum ewigen Leben. Der, welcher am schwersten beladen ist, scheint am ehesten¹⁾ hindurch zu gehen und die Reise nach dem Himmel zu beginnen; aber wie steht es mit den andern?

Dies ist's, was ich ausfindig zu machen wünsche. Arme Leute! Sie haben schon einen langen Weg gemacht, um dahin zu kommen, wo sie sind, und des Königs Heerstraße, die sie suchen, ist gerade vor ihnen: warum begeben sie sich nicht sogleich auf die Pilgerschaft? Ach! sie haben sehr viele Gründe; und so töricht auch diese Gründe sind, so gehört doch große Weisheit dazu, sie alle zu beantworten. Ich kann nicht behaupten, dass ich dies getan. Nur der HErr selber vermag die Torheit hinwegzunehmen, die in ihrem Herzen ist, und sie dahin zu führen, den großen, entscheidenden Schritt zu tun. Indes, der HErr wirkt durch Mittel, und ich habe dieses kleine Buch in der ernsten Hoffnung geschrieben, dass Er es zu dem gesegneten Zwecke gebrauchen möge, Suchende zu einem sofortigen, einfachen Vertrauen auf den Herrn Jesum zu leiten.

Wer nicht den Schritt des Glaubens tut und so die Straße zum Himmel betritt, der wird umkommen. Es wird eine furchtbare Sache sein, gerade vor der Pforte des Lebens zu sterben. Beinahe errettet, aber ganz und gar verloren! Ein Mann, gerade draußen vor der Arche Noahs musste ertrinken; ein Totschläger, gerade draußen vor den Mauern der Freistadt wurde getötet; und der Mann, der nur drei Fuß von Christo entfernt ist, und Ihm doch nicht vertraut hat, wird verloren sein. Deshalb ist es mir furchtbarer Ernst damit, meine zögernden Freunde über die Schwelle zu bringen. Kommt herein! Kommt herein! ist meine dringende Bitte. Möge der Heilige Geist sie wirksam machen bei vielen, die einen Blick auf diese Blätter werfen! Möge Er seine eigene, allmächtige Stimme hören lassen, die sofort Glauben wirkt.

Mein Leser, wenn Gott das Buch an dir segnet, so tue dem Schreiber desselben diesen Gefallen: leihe entweder dein eigenes Exemplar einem, der an der Pforte noch zaudert, oder kaufe ein andres und gib es ihm; denn des Verfassers großer Wunsch ist, dass dieses Werkchen vielen Tausenden von Seelen dienen möge.

Unsrem Gott, und seiner Gnade sei dies Büchlein befohlen; Er allein kann es wirksam machen.